Unser Sonnensystem

Planeten – Definition

Ein Planet ist ein „mäßig großes“ Objekt, das sich in einer Umlaufbahn um einen Stern befindet und hauptsächlich das Licht des Sterns reflektiert.

Im Jahr 2006 hat die Internationale Astronomische Union (IAU) eine Definition getroffen – ein Himmelskorper ist dann ein Planet wenn er

1. einen Stern (wie z. B. unsere Sonne) umkreist
2. groß genug ist, dass er durch seine eigene Schwerkraft rund (kugelförmig) geformt wird (hydrostatisches Gleichgewicht)
3. die meisten Objekte in seiner Umlaufbahn aus dem Weg geräumt hat

In der Darstellung links sind die Umlaufbahnbereiche der Planeten und Asteroidengürtel erneut dargestellt. Die Zahl in der Skala muss mit 1 000 000 km multipliziert werden, um den Abstand von der Sonne zu erhalten.

Das heißt z. B. Neptun liegt etwa bei 4500 – bedeutet

Rechnung: 4500 x 1 000 000 = 4 500 000 000 km
(entspricht etwa 30 Astronomischen Einheiten AE)

Neptun ist somit etwa 4,5 Milliarden km von der Sonne entfernt.